El veneno de un alacrán podría abrir una nueva vía para combatir bacterias que representan un desafío para la salud pública. Investigadores del Instituto de Biotecnología de la UNAM, el Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán y la Universidad de Stanford desarrollaron dos nuevos antibióticos a partir de compuestos obtenidos del veneno de Diplocentrus melici.
Los científicos aislaron dos moléculas llamadas benzoquinonas, que al entrar en contacto con el aire adquieren tonalidades azul y roja. Cada una mostró actividad frente a diferentes bacterias.
La benzoquinona azul demostró eficacia contra Mycobacterium tuberculosis, bacteria responsable de la tuberculosis, y también mostró actividad frente a Acinetobacter baumannii. La roja, en tanto, actuó contra Staphylococcus aureus, una bacteria capaz de provocar diversas infecciones y que presenta resistencia a varios antibióticos convencionales.
Los investigadores lograron además determinar la estructura de las moléculas y sintetizarlas. Ambas ya cuentan con patentes en México y Sudáfrica.
El proyecto todavía se encuentra en etapa de investigación. El siguiente paso será realizar ensayos clínicos, un proceso que requiere una importante inversión económica antes de determinar si estos compuestos pueden convertirse en medicamentos disponibles para pacientes.
Actualmente, los investigadores también trabajan en nanopartículas que permitan estabilizar y proteger los compuestos para facilitar su eventual administración en el organismo.
