El 30 de mayo de 2025, Pakistán aprobó una ley histórica que establece los 18 años como la edad mínima legal para el matrimonio, tanto para hombres como para mujeres. Esta legislación también tipifica la cohabitación entre un adulto y un menor como violación conyugal, con penas de hasta siete años de prisión para quienes celebren matrimonios infantiles o faciliten su realización.
La nueva ley reemplaza el Child Marriage Restraint Act de 1929, que permitía el matrimonio de niñas a partir de los 16 años. Además, armoniza las leyes a nivel nacional, ya que anteriormente existían discrepancias entre provincias; por ejemplo, en Sindh, la edad mínima ya era de 18 años desde 2014.
Esta reforma responde a décadas de activismo por parte de organizaciones de derechos humanos y feministas, y busca proteger a las niñas de los riesgos asociados al matrimonio infantil, como embarazos precoces, violencia doméstica y abandono escolar.
Aunque la ley ha sido celebrada por defensores de los derechos de las mujeres y organismos internacionales, enfrenta oposición de líderes religiosos que consideran que va en contra de la ley islámica.
Esta legislación representa un avance significativo en la protección de los derechos de las niñas y en la lucha contra el matrimonio infantil en Pakistán.
