Más de 450.000 niños y adolescentes ecuatorianos, entre los 3 y 17 años, no asisten a ninguna de las 16.000 escuelas y colegios del país, según el Ministerio de Educación. La falta de acceso a la educación es atribuida a varios factores, entre ellos la pobreza, la violencia y el escaso interés por los estudios.
De acuerdo con Galo López, director de Análisis e Información Educativa del Ministerio de Educación, la tasa de matrícula en Ecuador se aproxima al 90%, lo que equivale a 4.059.952 estudiantes inscritos. Sin embargo, el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) reporta que la población infantil y adolescente es de 4,5 millones, lo que significa que alrededor de 450.000 jóvenes no están registrados en el sistema educativo.
El Ministerio de Educación está trabajando en identificar las causas adicionales que podrían estar detrás de esta problemática. Una de las razones que se ha identificado es la migración interna dentro del país, que obliga a muchas familias a desplazarse continuamente de una ciudad a otra.
Para abordar la situación y tratar de reincorporar a los estudiantes que han abandonado las aulas, el Ministerio de Educación ha desplegado brigadas en las zonas rurales. Estas brigadas buscan convencer a los niños y adolescentes de retomar sus estudios. Sin embargo, esta tarea no es sencilla, pues el abandono escolar sigue siendo un desafío importante. En el ciclo lectivo 2023-2024, más de 73.000 estudiantes dejaron las aulas, aunque esta cifra disminuyó a cerca de 19.000 en febrero de 2025 gracias a la reintegración de 53.000 jóvenes, especialmente en la Costa y Sierra.
El abandono escolar ha mostrado signos de mejora en los últimos años, ya que la tasa de deserción escolar ha disminuido de un 2,11% en 2021-2022 a un 1,75% en 2023-2024.
Desde la pandemia de COVID-19, el número de estudiantes matriculados en Ecuador ha registrado una caída sostenida. En el ciclo académico 2019-2020, el Ministerio de Educación contabilizó 4,4 millones de estudiantes, pero la cifra descendió a 4,1 millones en 2024-2025, la más baja desde 2019.
El Ministerio atribuye esta disminución a dos factores principales: una menor población infantil debido a la baja tasa de natalidad y la disminución de estudiantes extranjeros. Según el Censo de Población y Vivienda 2022, la tasa de natalidad en Ecuador ha caído de 6,39 niños nacidos por mujer en 1970 a solo 1,86 en 2022.
En cuanto a los estudiantes extranjeros, el número ha disminuido significativamente. En 2021, más de 87.000 estudiantes provenientes de países como Venezuela, Perú y Colombia se matricularon en Ecuador, pero en la actualidad, esa cifra ha bajado a menos de 65.000.
Aunque la caída en las matrículas es un fenómeno que afecta a Ecuador, también es un patrón observado en toda la región, según el Ministerio de Educación.
Fuente: Primicias
