Una nueva mina de oro y cobre a gran escala está más cerca de concretarse en Ecuador. El proyecto Cangrejos será el primer desarrollo de gran minería industrial en una provincia costera, específicamente en El Oro, que tiene una larga tradición de minería artesanal. Este proyecto se une a las dos minas actualmente operativas en el país: Mirador, una mina de cobre a cielo abierto en Zamora Chinchipe, y Fruta del Norte, una mina subterránea de oro en la misma provincia.
Después de casi cuatro meses de negociaciones, el Gobierno de Daniel Noboa cerró un acuerdo con Odin Mining Ecuador, filial de la canadiense Lumina Gold, sobre las condiciones del contrato de explotación. La firma del contrato se espera para enero de 2025, y con ello, se iniciaría la construcción de la mina a finales de 2025. Se estima que las primeras operaciones comiencen en 2029, según la viceministra de Minas, Rebeca Illescas.
El proyecto Cangrejos abarca 6.374 hectáreas en los cantones Santa Rosa y Atahualpa, una extensión equivalente a casi 100 veces el tamaño del parque La Carolina en Quito. Hasta 2023, el proyecto estaba compuesto por ocho concesiones mineras en la región, conocidas como Los Cangrejos, Cangrejos 11, Cangrejos 10, Cangrejos 20, y otras áreas identificadas con letras.
