Las nuevas especies, Centrolene elisae y C. marcoreyesi, fueron halladas en los bosques nublados de la Cordillera Oriental de los Andes y en las vertientes orientales del sur de Ecuador. Ambas han sido catalogadas como ‘En Peligro’ debido a amenazas como la ganadería, la introducción de especies exóticas invasoras y la minería ilegal y legal, de acuerdo con Inabio.
Centrolene elisae se distingue por su dorso verde oscuro con diminutas manchas blanquecinas, un labio superior blanco, hocico inclinado y una espina humeral de tamaño mediano en machos adultos. Esta rana nocturna es endémica de los bosques nublados de la Cordillera Oriental de los Andes ecuatorianos, encontrándose en cuatro localidades a elevaciones de 2,100 a 2,586 metros. La especie lleva su nombre en honor a Elisa Bonaccorso, por sus contribuciones a la biogeografía y conservación de aves y su compromiso con la educación científica.
Por su parte, Centrolene marcoreyesi se caracteriza por su piel dorsal con verrugas claras dispersas, labio superior blanco amarillento, y una espina humeral pequeña en machos adultos. Esta especie es endémica de las vertientes orientales del sur de Ecuador y se ha documentado en cuatro localidades en Zamora Chinchipe, a altitudes de 1,840 a 2,190 metros. Aunque se encuentra en áreas protegidas, su hábitat está amenazado por la degradación ambiental. El nombre de la especie rinde homenaje a Marco M. Reyes-Puig, herpetólogo del Museo Ecuatoriano de Ciencias Naturales (ahora Inabio).
Centrolenidae, la familia a la que pertenecen estas especies, cuenta con 163 especies reconocidas, distribuidas por el Neotrópico, incluidos los Andes, la Amazonía y América Central. La mayoría de las ranas de cristal andinas tienen distribuciones limitadas, aunque la rana de cristal de Buckley (Centrolene buckleyi) es una excepción, con una amplia distribución en la región tropical andina.
El estudio fue realizado por investigadores de diversas instituciones, incluyendo la Universidad San Francisco de Quito, el Museo Nacional de Ciencias Naturales-CSIC, Inabio, la Universidad Técnica Particular de Loja, la Universidad Ovidius de Constanza, la Universidad de Nuevo México, la Universidad Complutense de Madrid, el Instituto Alexander von Humboldt y la Fundación Cóndor Andino. (EFE)
